Évaluer la biodiversité d'un écosystème avec la richesse spécifique et l'abondance

Imaginons deux écosystèmes forestiers. Dans tous les deux, vivent plusieurs communautés d’Êtres vivants. Parmi toutes celles-ci, observons la communauté des Végétaux chlorophylliens qui produisent des graines (Spermaphytes) et qui sont des arbres.

Premier écosystème : forêt A

La forêt A est composé de12 individus de 4 espèces d’arbres :

• population de l’espèce 1 : 4 individus ;
  
• population de l’espèce 2 : 3 individus ;
  
• population de l’espèce 3 : 2 individus ;
  
• population de l’espèce 4 : 3 individus.

Deuxième écosystème : forêt B

La forêt B est composé de12 individus de 4 espèces d’arbres :

• population de l’espèce 1 : 5 individus ; 
  
• population de l’espèce 2 : 1 seul individu ;
  
• population de l’espèce 3 : 5 individus ;
  
• population de l’espèce 4 : 1 seul individu.

La richesse spécifique est le nombre d’espèces correspondant à la communauté étudiée.
L’abondance est caractérisée par le nombre d’individus par espèce dans cette communauté.

En comparant ces deux forêts, on obtient ceci : 

 \(\begin{array}{|l|c|}\hline\textbf{}&\textbf{Forêt A}&\textbf{Forêt B}\\\hline\textbf{Richesse spécifique}&\text{4 espèces d’arbres}&\text{4 espèces d’arbres}\\\hline\textbf{Abondance de l’espèce 1}&\text{4/12}&\text{5/12}\\\hline\textbf{Abondance de l’espèce 2}&\text{3/12}&\text{1/12}\\\hline\textbf{Abondance de l’espèce 3}&\text{2/12}&\text{5/12}\\\hline\textbf{Abondance de l’espèce 4}&\text{3/12}&\text{1/12}\\\hline\end{array}\)

On peut donc dire que ces deux forêts ont la même richesse spécifique, mais qu’il y a un meilleur équilibre dans la répartition des espèces dans la forêt A que dans la forêt B : la forêt A a donc une meilleure biodiversité que la forêt B.

On peut aussi calculer l’abondance en pourcentage pour avoir l’abondance relative. Cela est surtout utile lorsque la richesse spécifique est différente entre deux écosystèmes :

 \(\begin{array}{|c|}\hline\textbf{Abondances relatives de :}&\textbf{Forêt A}&\textbf{Forêt B}\\\hline\textbf{l’espèce 1}&\text{4/12 = 33,3 %}&\text{5/12 = 41,7 %}\\\hline\textbf{l’espèce 2}&\text{3/12 = 25 %}&\text{1/12 = 8,3 %}\\\hline\textbf{l’espèce 3}&\text{2/12 = 16,7 %}&\text{5/12 = 41,7 %}\\\hline\textbf{l’espèce 4}&\text{3/12 = 25 %}&\text{1/12 = 8,3 %}\\\hline\end{array}\)

Ce qui peut se représenter comme ceci :

Diagrammes circulaires montrant les différences d’abondances relatives entre les forêts A et B